大型銅鼎權威的象征
在我國傳統文化中大型銅鼎是我國重要的青銅器物品，原本是用來煮肉的器具和祭祀用的物品，從商周秦漢2000多年延續下來，鼎一直是最常見和最神秘的禮器。
根據，東漢著名文學家許慎的《說文解字》記載：“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。”意思是，鼎三條腿，兩只耳朵，用來烹飪各種味道和食物的珍貴器具。許慎在《說文解字》里面又說：“昔禹收九牧之金，鑄鼎荊山之下。民入山林川澤者，離魅蛧蜽莫能逢之。”大禹收集九州的銅，在荊山下鑄造了九個鼎。老百姓進入山林大河沼澤，什么鬼怪都遇不到。所以，大禹所鑄造的“九鼎”已經成為具有象征意義的寶物，并非用來烹飪的。
自從大禹鑄造九鼎后，九鼎就象征著天下九州，也象征著整個九州都是夏朝的。最后把九鼎放置在了夏朝的都城。于是九鼎就成了夏朝的鎮國之寶。夏朝滅亡后，商朝又把九鼎遷移到了自己的都城。而商朝滅亡后，周朝又把九鼎作為自己國家的鎮國之寶。
“九鼎”屬于國之重器，是權力和地位的象征，在周朝的時候對銅鼎的使用有著嚴格的制度，天子九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五，元士三鼎。數量的不同代表身份階級的不同，銅鼎也被賦予了別上下明尊卑的作用。
