鑄銅鼎的發展
作為青銅器的代表，鑄銅鼎在我國的地位是非常尊貴的。一開始鼎還只是作為盛飯煮飯的食器，后來變成了國家政治權利的代表，也被成為國之重器。
最先將銅鼎和國家聯系起來的人是商朝的伊尹。他觀察“鼎中之變”，善于“調和鼎味”，“負鼎俎,以滋味說湯,致于王道”。在飲食活動中，禮儀規范顯得尤為重要。《禮記·禮運》載:“夫禮之初, 始諸飲食。”禮儀的目的是“尊讓契敬”，而鼎起到了“明貴賤, 辨等列”的作用。
關于“鼎”的典故最有名的就是“九鼎”。“九鼎”鑄于夏代，一種觀點認為是治水有功的“禹”鑄了九鼎，還有一種觀點認為是禹的兒子、夏代的開創者“啟”鑄了九鼎。大禹治水之后劃分天下為九州，九州的長官叫“州牧”，九州的州牧因為夏朝有德而臣服于夏朝的統治，向夏朝進貢了銅。夏朝的統治者用這些九州州牧所進貢來的銅鑄了九只鼎，每一只鼎作為一個州的象征。
夏商周及秦漢延續兩千多年，鼎一直是最常見和最神秘的禮器。春秋中期至戰國時期青銅器中的鼎，原是上古時候極為普遍的烹飪器，其后實用意義逐漸減弱，成為權勢的象征物。
