關于銅鼎中的楚王問鼎
想要了解這個楚王問鼎的故事首先我們就要先了解“鼎”的含義。西周的時候人所有的銅鼎的大小以及多少都代表著所用之人他們貴族身份的等級，在《公羊傳》中就有提到說“天子九鼎，諸侯七，大夫五，元士三”。從這里我們就能看出來九鼎是象征著帝王的地位和權利的。
西周滅亡后周王室的統治衰微，周天子從宗周鎬京遷居到成周洛邑，也就是現在河南洛陽。兩千六百多年前的某一天，居住在王城里的周定王聽說了一個消息：本來遠居于南方的楚國國君楚莊王忽然率領楚國的軍隊到達了洛水之畔，在王城之外陳兵耀武。周定王被嚇壞了。
嚴格意義上說，只有王都洛邑的主人周定王才能被稱為“王”，嚴肅的正式稱呼應該是“天王”，略有諷刺的稱呼叫“周天子”?？墒莵淼倪@位也是“王”，就是春秋五霸之一的“楚莊王”。楚莊王的“王”是假王，是自己給自己上的尊號，而楚莊王的實際身份只是周王朝諸侯爵位里最低的一等，叫“子”，楚莊王實際上應該被稱為“楚子”。
爵位雖低，膽子不小，楚莊王因為討伐陸軍戎順路到了洛水，到了天子王都，楚莊王不但沒有戰戰兢兢，反而有點興致勃勃地帶著窺伺之心虎視眈眈。害怕的人反倒是王城里的周定王。周定王是東周的第九位周王，這時候已經是春秋中期，周王室衰微，統治岌岌可危，周王有名無實成了擺設，很可能被取而代之。面對楚國大軍，周定王派大夫王孫滿出城慰勞楚莊王，其實是想探一探楚莊王的來意。
楚莊王見了王孫滿就饒有興趣問起“九鼎”來，詳細詢問了關于“鼎”的大小、輕重。楚莊王問鼎顯示了野心勃勃。因為“九鼎”的特殊地位，所以楚莊王問鼎也有了特殊的意義，從此以后，后世凡是欲圖奪取天下的行為，都將之稱為“問鼎”。大夫王孫滿回答楚莊王說“在德不在鼎”，這是在警告楚莊王，鼎的輕重大小不重要，重要的是持鼎者的德行而不是鼎本身。如果德行美善，鼎作為器物雖小，但是本身意義重大；如果奸邪昏亂，就算是作為大器的鼎也只能是輕如鴻毛。王孫滿就是在告誡楚莊王，想奪鼎本身就是犯上作亂的行為，取得鼎也不會得到上天福佑和民眾支持。
當時楚莊王以朝拜天子的名義，向周王室詢問九鼎的大小和輕重，這明顯就是在向周天子宣戰。但是周王室的王子公孫也不是吃素的，王孫滿就說，統治天下不在意的是德行而不是鼎的大小。楚莊王就很不服氣的說，你們不要以為有九鼎有什么了不起的，我楚國有的是銅，把兵器上的刀片切下來就能夠做九鼎了。王孫滿又說，楚王你別忘了，當初夏禹時期，他們就是因為自己的德行受到了擁戴，才坐上了首領的位置，各地都貢獻了銅材，所以才鑄造成了象征權力的九鼎。后來夏桀昏庸，鼎就到了商湯的手中，紂王暴虐這個鼎才轉移給了周。所以如果天子有德的話，鼎就算小卻是重的難以轉移，但是天子如果無得，那么鼎再大也能輕易移動。周朝的國運還有結束，鼎的輕重是不可以問的。楚莊王無話可說，但是這件事情卻被寫進了史書了，也成為了楚莊王野心外露的一次代表，后世也都用“問鼎”來象征奪取最高政權。
