被當做傳國重器的大型銅鼎
鼎是我們都認識的一種器皿，在秦朝以前大型銅鼎是非常珍貴的存在，是代表國家政治權利和貴族身份地位的象征，也是傳國重器。最著名的就是傳說中的九鼎了，但是因為秦朝建立以后九鼎已經遺失了，所以秦始皇用和氏璧制作了玉璽來作為傳國寶器。
大禹鑄九鼎的傳說發生在四千多年以前，可以說在四千多年以前，我國就擁有了青銅冶煉和鑄造技術。銅鼎發展的高峰期是在商朝和西周時期，銅鼎在商代還是最重要的祭祀禮器，銅鼎的使用一直延續到漢代。
我國的鼎文化的起源可以一直追溯到原始社會的新石器時代，在七千多年前就出現了粘土燒制的陶鼎。陶鼎被人們制作出來只是滿足了人們的基本需求，用來當做盛飯和煮飯是食器。后來人們發現了銅，用銅鑄銅鼎后，鼎成為了國家政治的象征。
鼎還是當時國家最重要的禮器之一，每當有宴會或者祭祀的時候，鼎總是不可或缺的。商周時期，等級制度嚴格，統治者需要用所謂的“禮”來維護其政治與權力。而在此期間，人們崇尚神明，祭祀成為了溝通人神的重要環節，因此統治者推出“鼎”這一禮器，所以青銅鼎又這樣成為了禮器之首。
