大型銅鼎作用的變化
作為我們最早的飲食器，鼎在我們的心目中的地位一直都是不同的。鼎在古代的地位是非常重要的，尤其是大型銅鼎，它是國家的寶器，是國家政治權利的象征。
鼎一開始是陶制的，用于煮食物和盛放食物，后來隨著冶金技術的發展，鼎由陶制變成了青銅制作的青銅鼎，鼎身、鼎足、鼎耳三者融為一體，美觀大方，紋飾多樣，古樸穩重。
最先把鼎和國家聯系起來的人是商朝的伊尹，因為鼎最早是飲食器，在飲食活動中，禮儀是非常重要的，而禮儀的目的是“尊讓契敬”，而鼎起到了“明貴賤, 辨等列”的作用。
先秦時期，統治階級往往用祭祀加強自身的權力。《左傳》指出：“國之大事，在祀與戎”祭祀時，盛放祭品的鼎往往賦予了神圣使命，具有通靈和祈禱的作用。正因如此，鼎擺脫了炊具的束縛，躋身為更為重要的禮器。
