大型銅鼎的寓意變化
在電視劇里我們經常可以看到古代皇帝爭權奪位時總少不了傳國玉璽，不過傳國玉璽也是秦朝以后才開始使用的，在秦朝以前一直使用的大型銅鼎代表國家政治權利與地位的象征。
鼎的根源可以追溯到遠古部落時期，最早出現的則陶制鼎，而它的用途就是做飯，到商周時期除了有做飯功能，更是變成了重要的祭祀禮器。而周禮規定天子九鼎，諸侯七鼎，大夫五鼎，示人三鼎。在嚴格的等級制度里，用鼎的數量來劃分階級。
鼎的分類很多，最直觀的分類就是圓鼎和方鼎。方鼎出現較晚，工藝也最復雜，主要通途多是祭祀。每一尊流傳到現代的方鼎，都是國寶級的文物，其中最著名的當屬殷商時期后母戊方鼎，重達832.84公斤，高112cm,寬79.2cm,壁厚6cm。最難能可貴的是其周身的盤龍紋和饕餮紋其藝術水平更是達到了巔峰。
青銅鼎上的饕餮紋現在很多說法，被廣泛認知的就是，饕餮紋的功能就是和神溝通，在當時認知水平低，人們把很多無法解釋的現象歸為神明，而饕餮紋這種神秘的銘文就與神明溝通的載體。而商人主要祭祀的對象就是祖先，鑄銅司母戊鼎也是商王為祭祀其母鑄造的，而商是以祭祀確立政權的合法性。所以它最能反應出當時的社會環境及人文精神。
