寶貴的青銅鼎
在我國古代秦朝之前時，青銅鼎一直都有著舉足輕重的地位。通常被皇帝或貴族當做國家政治權力的代表，也有國之重器的稱呼，可以說銅鼎是非常尊貴了。
鼎是中華文化的重要標志，有著豐富的文化內涵。青銅器銅鼎，高大、顯赫、尊貴，早期多為圓鼎，到早商出現了青銅方鼎，到商代晚期，方鼎數量大增。鼎是商周青銅器中數量極多、地位極重要的器類，它不僅是貴族進行宴饗、祭祀等禮制活動時最重要的禮器之一，也作為炊器與盛食器在貴族的日常生活中不可或缺。大多數鼎是用以盛煮食物的鍋，有的鼎自名“豕鼎”、“羊鼎”，應該是用來盛煮豬肉、羊肉的。
鼎代表王權和國家統一起源于夏朝。相傳，夏朝初年，夏王大禹劃分天下為九州，令九州州牧貢獻青銅，鑄造九鼎，象征九州，將全國九州的名山大川、奇異之物鐫刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，并將九鼎集中于夏王朝都城，自此，九鼎成為了夏朝、商朝、周朝三代奉為象征國家政權的傳國之寶。
鼎一直是主要食器，從商周延續至秦漢，一直使用了兩千多年。除實用以外，還起著明尊卑、別上下的作用，所謂“藏禮于器”。周代列鼎制度就是飲食禮儀的反映 ： 天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，卿大夫五鼎四簋，高級的士三鼎兩簋，低級的士一鼎一簋。
