中國最大的一件青銅器--司母戊銅鼎

銅鼎盛行在中國商、周時期（公元前16世紀--公元前221年）。由于銅鼎只有王侯才能使用，鼎成為一種重要的祭祀禮器，是王權的象征，國家的重寶。

司母戊大方鼎是殷代青銅器的代表作，它是中國出土的最大的青銅器。司母戊大方鼎高 1.33 米，重 875公斤。從外觀上看，司母戊大方鼎腹壁寬厚像墻，寬大肥厚的耳朵裝飾猛虎咬人的紋樣，鼎體四周是雷紋，四角是獸面紋，腹壁上鑄著"司母戊"銘文。鼎的整個造型給人威武的感覺。

它是1939年3月在中國中部河南省安陽侯家莊一個農田中被發現的。當時，正值中日戰爭，村民們恐怕被日軍掠奪，又把它重新埋入地下。1946年6月再次挖出，可惜已經丟失一只耳朵。1959年，中國歷史博物館建館時，將司母戊大方鼎運到首都北京珍藏。

從司母戊大方鼎的銘文中可以推斷，這件器物是商王為祭祀他的母親鑄造的。司母戊大方鼎充分顯示了殷代青銅器的冶鑄水平，從鑄造痕跡上看，司母戊大方鼎是用20塊模范一同鑄成，這不僅反映了當時青銅冶鑄工場的規模宏大，也反映了當時組織生產和管理生產的水平高超。

司母戊大方鼎在很多方面都有很高的成就，冶鑄專家看到的是古代鑄造工藝的發達，美術工作者從鼎的紋飾中總結出繪畫語言精華，史學家發現了重要史實的實物證據，而書法家強調殷代文字的藝術價值。的確，中國的青銅器，就是一部百科全書。