中國鼎文化—鼎盛中華
今天我們來講的是銅鼎，鼎是中國統一的多民族國家進程中的重要物質載體。“民以食為天”，八千多年前，作為炊煮食物用的陶鼎的出現，使中國人的飲食又一次有了很大飛躍。傳說黃帝作三鼎象征“天、地、人”，禹鑄九鼎象征“九州”。
最早的中國鼎被認為是立國重器，它是中國青銅器的杰出代表。象征著高大、顯赫、尊貴的意思。鼎的尺寸比生活實際大的多，是由于古人認為它是神的尺寸，這也反映鼎一開始是作為一種祭祀的禮器。功能的轉變迅速影響到形狀的變化。鼎原來形狀比較單一。原始社會的鼎均為圓形，作為炊食器皿，圓形也甚合實用之目的。到早商的二里崗時期，出現了青銅方鼎。到商代中晚期，鑄銅鼎數量大增，與圓鼎一起成為主要的祭祀禮器。在圓鼎之外還要制造方鼎，這反映了鼎由實用的食器向象征性的禮器的一個重大轉變。因為方鼎在燒火、取食方面遠遠及不上圓鼎，但是作為禮器，它卻由于其特別的象征意義而倍受青睞。這一象征意義取決于商朝人"天圓地方"的天下觀（或者說世界觀）。當然，演變到后來，方鼎還是圓鼎，已經沒有太多的區別，人們更多的是從審美的角度取舍。鼎在成為祭祀禮器后，意義重大，制作也日益考究，造型凝重，以竭力顯示嚴鼎盛的氣勢。周朝建立后，百家爭鳴，風氣大開，反映到器皿上，紋飾簡練舒朗，饕餮、夔龍、虬等神獸紛紛登場，宴飲、征戰等紋飾明顯增多。鼎的鑄造工藝復雜，飾紋的豐富和多彩無疑顯示了古人高超的智慧。
約四千年前，隨著國家在中原的誕生，歷史又賦予了鼎新的文化內涵——政權的象征。集唯一性、代表性、歷史性、藝術性于一身的鼎，扮演著和諧有序、徳之表征、韌性包容和革新進取等角色，彰顯了時代的多重內涵。經世代薪火相傳的鼎文化，已深深植根于我們傳統文化之中，成為中華民族的精神表征。
